寻找花栗鼠

孤岛渔夫

一只霍皮花栗鼠。© Donald Hobern / Flickr

花栗鼠在美国各地都十分常见。你的后院里可能就住着一只，你也经常能看到它们在徒步登山道上乱窜。花栗鼠很可爱。不过，可能就是因为见得多了，人们并不太关注它们。

但你知道吗？花栗鼠有25种，其中22种都是在美国被发现的。在美国找到这22种花栗鼠可能是最有趣和最被忽视的自然探索任务之一。

不相信？好吧，找到那些花栗鼠的最好方式是游览美国西部的各种国家公园。要想找到所有22种花栗鼠，你需要参观高山壮丽的冰川国家公园（红尾花栗鼠），犹他州令人惊叹的峡谷（霍皮花栗鼠和其它物种），奥林匹克国家公园的雨林（汤森花栗鼠），以及约塞米蒂国家公园那优美的山谷和山脉（八种花栗鼠！）等等。

辨别不同种类的花栗鼠可能在一开始很困难（我稍后会给出一些提示）。但在美国西部，花栗鼠已经进化到能在各种栖息地繁衍生息，它们也因此演化出不同的条纹图案、颜色和体型。只有当你花时间仔细观察时，你才能发现不同的花栗鼠之间有如此惊人的差异。

花栗鼠作为野生动物观赏对象非常值得推荐。它们在白天很活跃，许多种花栗鼠可以被近距离观察到。一些寻找它们的最佳地点是在徒步登山道和露营地附近。通过游览国家公园并保持敏锐的观察力，你可以很容易地将花栗鼠添加到你的iNaturalist观赏列表或哺乳动物生活列表中。

想观赏这些可爱却被忽视的哺乳动物吗？本指南将助你开启探寻之旅。



一只东部花栗鼠。© Ryan Hodnett / Wikimedia Commons

01. 花栗鼠基本常识  
花栗鼠是松鼠科下带有条纹的一属。有一种花栗鼠——西伯利亚花栗鼠，生活在亚洲。在美国东部三分之二的地区，也仅有一种花栗鼠，即东部花栗鼠（见上图）。
在北美西部，也就是其余23种被发现的地方，花栗鼠经历了多样化的演变。其中2种独属于墨西哥。剩下的21种花栗鼠分布在落基山脉、干旱地区、锡耶拉斯和太平洋沿岸。

花栗鼠通常会经历冬眠或休眠期，但它们确实需要经常采集食物（这因栖息地而异）。

花栗鼠在森林生态系统中扮演的角色往往不受重视。它们是种子的主要散播者，对任何见过脸颊鼓鼓囊囊的花栗鼠的人来说，这可能并不奇怪。根据《生态学》杂志的报道，花栗鼠还“在许多种子发芽的时候散布真菌孢子，这对树木幼苗的生存和生长至关重要。”



科罗拉多州爱达荷泉以南山脊上一只小花栗鼠。© Chris Helzer / TNC

02. 辨别花栗鼠  
如果你在美国西部，你如何开始辨别21种不同花栗鼠的细微差异？活动范围是一个重要的考虑因素。许多花栗鼠物种的活动范围有限，在许多地区，只有一种或两种可能性。

一份好的现场指南至关重要。任何北美哺乳动物野外指南（考夫曼和彼得森指南都很好）都有关于花栗鼠的有用信息。我还强烈推荐塔玛拉·埃德尔的龙柏指南《北美松鼠》。它涵盖了所有的花栗鼠，还有树松鼠、土拨鼠、地松鼠和飞鼠。这是所有哺乳动物观赏爱好者的必备读物。

此外，还有一些很棒的资源。弗拉基米尔·迪涅茨的《彼得森哺乳动物野外指南》为在何处看到每一种花栗鼠提供了具体建议。你可以单独用这本书来规划你的花栗鼠探寻任务。“哺乳动物观察”网站（https://www.mammalwatching.com/）也是一个很好的资源，它记录了很多目击花栗鼠的案例。该网站的所有者乔恩·霍尔是少数几个看到所有美国物种的人之一。


一只黄松花栗鼠。© VJAnderson / Wikimedia Commons

热情的博物学家唐·罗伯逊有一个很棒的网站 （http://creagrus.home.montereybay.com/chipmunks.html），专门用来观赏花栗鼠。他提供的信息包括识别提示（用照片来说明差异）以及观赏花栗鼠的最佳位置。罗伯逊特别关注加利福尼亚州的花栗鼠，该州有13种花栗鼠，被认为是世界上的花栗鼠首都。

小花栗鼠和黄松花栗鼠是西部花栗鼠中活动范围最大的两个物种。它们的活动范围与其他活动范围受限的物种重叠。提前研究现场指南中的差异，以便在现场时悉知辨别物种的关键性标识。（这是任何野生动物观赏活动的良好做法）。

如果你看到一只超大的花栗鼠，体型是你后院品种的两倍甚至三倍大？那不是花栗鼠。这是一只金毛地松鼠。这些地松鼠身上有条纹，在美国西部的许多国家公园和国家森林中都很常见。区分它们的最简单方法是按其体型大小。



不是花栗鼠！一只金毛地松鼠。Photo © Marty Cordano

03. 哪里可以找到花栗鼠  
如前所述，游览美国西部壮丽的国家公园能让你有机会看到大部分花栗鼠物种。当然，花栗鼠并不局限于国家公园，但这些公园提供了大量的徒步旅行路线，而且花栗鼠的数量也非常丰富。

花栗鼠是伺机进食的动物。它们不会放弃任何简单易得的食物来源。这使得露营地成为观赏花栗鼠的好地方。它们经常会冷不丁地出现，捡拾掉落的面包屑或剩下的谷物。你可以在早上喝咖啡的同时辨认出一个新物种。

事实上，在任何存在人类活动的良好栖息地附近，你都很可能会发现花栗鼠。这包括徒步小径上的热门午餐站、风景区、木板路以及停车场周围的树林。有鸟类喂食器的自然中心也值得查看。花栗鼠是适应性强的小动物。这是观赏花栗鼠的乐趣之一；你可以很容易地将寻找花栗鼠的这项任务融入家庭度假中。



一只锡斯基尤花栗鼠。© Frank D. Lospalluto / Flickr

约塞米蒂国家公园以其令人惊叹的景色著称：花岗岩悬崖、瀑布和红木林。它也是“花栗鼠中心”。该公园已确认有8种花栗鼠。其中包括常见的物种，如黄松花栗鼠和小花栗鼠，也包括一些地区特有物种。

你可以根据栖息地进行搜索。高山花栗鼠生活在海拔最高的地方，而黑松花栗鼠生活在海拔中等的针叶林中。在红木林中可以寻找艾伦花栗鼠和长耳花栗鼠。



高山花栗鼠。© Eric Sonstroem / Wikimedia Commons

红杉公园群：红杉国家公园和州立公园是加利福尼亚州北部一个壮观的公园群。当你欣赏高耸的红杉的壮丽时，请留意花栗鼠。这里有几个物种。你可能会在巨人大道上看到一只艾伦花栗鼠，或者在杰迪迪亚·史密斯州立公园看到一只锡斯基尤花栗鼠。毫无疑问，最大的收获将是看到一只黄颊花栗鼠，这是一种羞涩的森林居民，可以说是最难看到的物种。



黄颊花栗鼠。© V.L. / Flickr

峡谷国家公园：西部干旱地区有自己的花栗鼠多样性。你可以在大峡谷看到多达四类物种——小花栗鼠，尤因塔花栗鼠，科罗拉多花栗鼠和克里夫花栗鼠。往北一点，你可以加上灰领花栗鼠。弗拉格斯塔夫植物园是该物种的经常出没的地方，我在白山钓阿帕奇鳟鱼时就看到了几只。

拱门和峡谷国家公园里有霍皮花栗鼠，这是我最喜欢的一种深色物种。在西部拉斯维加斯附近的山脉，有机会发现帕尔默花栗鼠和帕纳明特花栗鼠。约书亚树国家公园是发现加州花栗鼠的好地方。如果你计划来一次西南公路旅行，便可以看到很多种类的花栗鼠。



一只霍皮花栗鼠。© Bryan Chan / Flickr

04. 生物多样性规则  
我承认，尝试去观赏每一种花栗鼠是相当乏味的，甚至可能是一种小众活动。但随着公民科学活动和iNaturalist等应用程序的推出，越来越多的自然爱好者希望记录下他们目击到的所有野生动物。

他们不约而同地发现，世界的多样性惊人。松鼠太常见了，我们对它们习以为常。但松鼠科在全世界有275种。有生活在印度森林中的大松鼠，有漫游在亚马逊的小松鼠，还有欧洲、亚洲和北美高山地区的土拨鼠。还有花栗鼠。

我寻找新的野生动物物种，因为这是一个有趣的挑战，能够带我去真正美丽的地方。但这种终生的痴迷也激发了我对生物多样性保护的投入。每一种花栗鼠都是不可替代的财富，是进化的产物，也是地质、海拔和植被变化的产物。

下次，当你在国家公园吃午饭的时候，记得看看那只在脚边蹦蹦跳跳的花栗鼠。拿出你的现场指南，并尝试辨认它。把它记录下来并列出清单，让这项寻找花栗鼠的任务激发你保护地球上生物多样性的决心。

原文作者：MATTHEW L. MILLER
翻译：TNC志愿者团队

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