神奇动物在哪里？| 古希腊神兽图鉴

萌啦懵了

各个古代文明的神话故事中，都不乏怪奇神秘的生物。人类在探索自然时总会注意到，世界之大，除了眼见为实的花草鱼虫，似乎还有许多难以证实也无法却否定的怪力乱神。人类立足的大地之外，是否有其他神灵鬼魅居住的平行空间？山川河流无穷数，是否也有神奇生物避人耳目，栖居于自然间？每当有人捕获不寻常的蛛丝马迹，人们便兴致盎然，开始堆叠幻想，用想象力补足对世界的认识。  


《山海经》里蛰伏于自然中的神兽，聚天地灵气而生，似真又似幻；日本民间传说中，各种器物都可化身为鬼魅，在百鬼夜行的夜晚与人类打个照面；《指环王》、《哈利波特》、《加勒比海盗》中的精灵、美人鱼 、龙、独角兽、树人、巨怪······为我们构筑奇幻世界提供了支点。


对于创造出许多迷人的神话历险故事的古希腊人来说，神奇动物具有两种身份：首先，它们代表着一种对人类文明的威胁。它们是对人类社会秩序的挑战，试图诱惑人类踏入致命陷阱，而又常常会在搏斗后被人类英雄无情消灭。其次，栖身于现实世界之外，它们也代表着人类对未知之境的幻想和好奇。
这里，我们一起来了解一些古希腊神话传说中经常登场的神奇动物，以及它们在古希腊文化中的意义。
1、Python 皮同
皮同（Python）是一条巨蟒，居住在古希腊人观念里的大地最中心——德尔菲。相传，皮同为大地女神该亚（Gaia）所生，被女神指派守卫她在德尔菲的神谕之处。《阿波罗颂诗》中，莱托女神（Leto）怀上了宙斯的一对双胞胎，阿波罗和阿尔忒弥斯。宙斯的妻子赫拉心怀嫉妒，设置重重障碍阻挠莱托生产，还派皮同追杀莱托。莱托辗转各个岛屿，希望寻求一块平静之地来分娩。但是众岛屿出于对赫拉的害怕，都拒绝莱托登陆。最终，在爱琴海中漂浮不定的小岛提洛岛（Delos）接纳了莱托，成为了阿波罗和阿尔忒弥斯的诞生地。


阿波罗长大后，为了给母亲报仇，来到皮同居住的德尔菲，以数百发利箭杀死了皮同，并把德尔菲据为己有，使德尔菲从此成为了自己颁布神谕的圣地。


在古希腊，上到君王下到平头百姓都习惯于寻求神谕，请神明帮助自己做决定。怎样治理国家、是否征战、制定怎样的律法、如何权衡利弊取舍利益······  人们跋山涉水地从各地来到德尔菲，请求阿波罗通过祭司之口，告诉自己所问之事的答案。神谕的辞令往往模棱两可难以解读，但遵循神谕做事，总能给人们莫大的信心和安慰。


阿波罗杀死皮同的故事有光明战胜黑暗之意。阿波罗以其太阳光辉照耀因皮同盘踞而幽暗阴沉的德尔菲山谷，驱散腐朽气息，使当地重绽生机。同时，这个故事也可以被解读为神明之间的权力争斗。皮同与其生母大地女神该亚是希腊神话中的早期神明，象征自然之力。阿波罗杀死皮同并取代它成为新的崇拜对象，即标记着奥林匹斯众神取代自然神，在希腊树立权威的过程。
2、Chimera 奇美拉


奇美拉和麒麟一样，是包含了几种动物身体零部件的合成兽。诗人赫西俄德笔下，奇美拉有狮子、蛇和山羊三个头，脚力好，身体强壮。还与双头犬Orthrus相爱，生下了斯芬克斯和涅墨亚狮子（Nemea lion）（Hesiod, Catalogues of Women Fragment 7）。
文字描述也难以让我们确定奇美拉究竟长什么样，但是古希腊人都肯定她身上有狮子，蛇和山羊三个部分。狮子和蛇都是力量和高贵血统的象征，而山羊则代表着自由的荒野。因此，构成奇美拉的这三种动物即表明了奇美拉是不可掌控的自然之力对人类社会和统治权力的挑战。


神话故事里，奇美拉在吕基亚（Lycia）为害一方，喷出火焰吞噬过往行人，使得当地人人自危。吕基亚的国王找到英雄贝勒罗丰，请他为民除害。于是，贝勒罗丰前来，一番激战后，跃上他的坐骑飞马珀伽索斯（Pegasus），躲避奇美拉的火焰攻击。贝勒罗丰向奇美拉掷出一柄镀铅的长矛。长矛穿过怪物张开的大嘴时，铅被喷出的火焰熔化，噎住了奇美拉的喉咙。奇美拉吞咽不得，就这样被噎死了。


荷马形容奇美拉为“不可战胜，众人的噩运”（ ἀμαιμακέτην πολέσιν κακὸν ἀνθρώποισιν. Homer, Il. 16.329）杀死奇美拉为民除害，是英雄和统治者建立权威、为百姓提供安全和保护的必要手段。
3、Siren 塞壬
海妖塞壬大概是希腊文学里登场的最出名的神奇动物了吧！虽然“塞壬”经常被以为是美人鱼的别名，但其实塞壬女妖最初的形象并非半人半鱼，而是半人半鸟，称她们为“美人鸟”更为合适。


塞壬长着美女的头部和鸟的身体，擅长歌唱和吹奏音乐（吹笛子或弹奏里拉琴），以美妙的声音吸引海上的水手，使他们迷失航向，触礁沉没。至于将塞壬等同于美人鱼，则是中世纪时北欧神话与希腊神话互相影响的结果。
奇美拉和皮同代表着人类族群所面临的来自自然的危险，而塞壬则象征着诱惑对个人抉择的挑战。试想，行船海上数月孤独无助之时，袅袅仙音引人一探究竟，忘记目的偏离航向，从此回头无路······这不正是人们在苦海行舟追求梦想时最危险的境遇吗？


在古希腊，音乐和教育是紧密相关的。正如儒家教育中音乐是六艺之一，古希腊人也十分重视音乐对培养人格素质的作用。音乐常被认为是通往智慧的一种途径。塞壬的歌声和仙乐所隐含的吸引力，在于它们许诺向迷茫之人提供某种秘密的、不为凡人所知的知识。但是当水手循着音乐而去，就会发现这种许诺只是一场空，等待他们的是不可逆转的覆灭。塞壬的海岛上堆满森森白骨，就是她们毁灭性的吸引力的证明。
4、Griffin 格里芬


希腊神话里，格里芬栖息在人类世界的北部边缘地带。它们下的蛋是金疙瘩，在山里守护着黄金。希罗多德记载他听到的传闻：“在欧洲的北部有大量黄金。人们说黄金是独眼族Arimaspoi从格里芬那里偷来的。它们所在的土地是整个世界的最边缘，包围着世界的其他部分，存积着最珍贵的宝藏。” （Herodotus, Histories 3. 116）古希腊人的地理观里，人类定居土地的外围，是现实和幻想交汇之处。因为难以抵达，无人亲见，这种边缘之地才更加引人遐想，而神奇生物守护的宝藏也必在此处。


神奇动物们存在于现实和想象之间，既可以与飞禽走兽同形，又可以拥有喷火降雨迷惑人心的神力。它们通常具有非同寻常的背景或超自然的能力：它们可能是特定神灵或恶魔的后代，也可能居住在充满异域风情且难以抵达的土地上。可以说，神奇动物体现着创造它的文化所特有的梦想、恐惧和希望。它们在神话传说中，为不可解释的善或恶的力量提供了具体实例。
神奇动物知多少，一篇文章数不完。我们下期再见！

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